home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Plus 1995 #2 / Amiga Plus CD - 1995 - No. 2.iso / internet / faq / englisch / comp.groupware-guidelines < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-04-11  |  37.1 KB  |  819 lines

  1. Archive-name: comp-groupware-faq/guidelines
  2. Last-modified: 1994.5.4
  3. Version: 2.1
  4. Copyright: 1994 (c) David S. Stodolsky, PhD
  5.  
  6.  
  7. This is the Frequently Asked Question (FAQ) list for comp.groupware.
  8. ====================================================================
  9.  
  10. Please read carefully:
  11.  
  12. Any article posted to comp.groupware uses a MINIMUM of TEN hours of 
  13. readers' time. 
  14.  
  15. Do not post TEST messages to comp.groupware (see question 2f below). 
  16.  
  17. Before asking for HELP, read at least this part of the FAQ list. 
  18. Send an e-mail message to rre-request@weber.ucsd.edu with the subject 
  19. "archive send getting-help" (no quotes) and read "The art of getting 
  20. help" to avoid embarrassment and improve your chances of receiving 
  21. useful feedback.
  22.  
  23. Information for TEACHERS is given under the question on class activity 
  24. (1d).
  25.  
  26. All posts to comp.groupware are archived and PUBLICLY accessible. Do not 
  27. post anything you would not want a (future) employer to read.
  28.  
  29.  
  30. This FAQ list may be cited as:
  31. Stodolsky, David S. (1994). Frequently Asked Question (FAQ) list for 
  32. comp.groupware. _Comp.groupware_ [Usenet]. (Available by anonymous FTP 
  33. from rtfm.mit.edu [18.70.0.209] in the directory 
  34. pub/usenet/news.answers/comp.groupware.)
  35.  
  36. The latest version of this document can also be accessed by sending an 
  37. e-mail message to mail-server@rtfm.mit.edu with "help" and "index" in 
  38. the body on separate lines.
  39.  
  40. This article is posted automatically every 14 days to introduce the 
  41. group to new users. This FAQ list is intended to cut down on the number 
  42. of "Frequently Asked Questions" posted to comp.groupware.
  43.  
  44.  
  45. **** TABLE OF CONTENTS: ****
  46. ============================
  47.  
  48. 1a) What is comp.groupware?
  49. 1b) How many people read comp.groupware?
  50. 1c) Should I post if I am not a "groupware professional"?
  51. 1d) Should comp.groupware be used as a class activity?
  52. 1e) What do I do if an e-mail reply to an author fails?
  53. 1f) How do I get information about a specific book or product?
  54. 1g) How do I post long articles?
  55. 1h) What if I don't follow the guidelines for posting to comp.groupware?
  56.  
  57. 2a) What should I do before posting to comp.groupware?
  58. 2b) How do I ask a question?
  59. 2c) How do I get the answer to a question someone else posted?
  60. 2d) What should I use as a subject for my post?
  61. 2e) Why should I bother with Subject, Summary, and Keyword headers?
  62. 2f) How do I post test messages?
  63. 2g) What is the best way to post a follow-up message?
  64. 2h) What should I do about inappropriate articles?
  65.  
  66. 3a) Can more than one person use an account name for posting?
  67. 3b) What is the best way to sign an article?
  68.  
  69. 4a) What is the proper setting for my distribution header?
  70. 4b) What if my distribution is restricted?
  71. 4c) How can I post if I have read-only access to comp.groupware?
  72. 4d) Can I get comp.groupware by e-mail?
  73.  
  74. 5) What is groupware?
  75.  
  76. 6a) Where is comp.groupware archived?
  77. 6b) What is FTP?
  78.  
  79. ***What is needed to improve comp.groupware?
  80.  
  81. ***How do I post copyrighted work?
  82. ***This document's copyright.
  83.  
  84. ***What is the easiest way to read this FAQ?
  85.  
  86. ***Additions.
  87. ***Corrections, comments, and suggestions.
  88.  
  89. Additional contents information may be found in other parts of the FAQ 
  90. list.
  91.  
  92.  
  93. 1a) What is comp.groupware?
  94. ===========================
  95. Comp.groupware is a Usenet conference for professional level discussion 
  96. of groupware. A conferencing system is a type of groupware application, 
  97. and this part of the FAQ list suggests how to use this newsgroup most 
  98. effectively. Please help demonstrate the effective use of a newsgroup by 
  99. reading this part completely before posting.
  100.  
  101. 1b) How many people read comp.groupware?
  102. ----------------------------------------
  103. Comp.groupware is read by over 40,000 people (Brian Reid posts 
  104. readership statistics at the beginning of each month to the newsgroup 
  105. news.lists). 
  106.  
  107. 1c) Should I post if I am not a "groupware professional"?
  108. ---------------------------------------------------------
  109. Consider the cost to readers of any post. If even an obviously 
  110. inappropriate article is distributed, one that just takes readers a few 
  111. seconds to scan, and then skip or kill, the total time used is still 
  112. large. With 36,000 readers, a post that takes an average of 1 second for 
  113. each reader to deal with (i. e., examining the subject line) means a 
  114. total of ten hours used (36,000 seconds / 3,600 seconds/hour = 10 
  115. hours). If the article uses up an average of four seconds, then the 
  116. total time expenditure is 40 hours, the equivalent of a work week. This 
  117. is probably the minimum time expenditure on any article that is even 
  118. selected for scanning. So, if you spend a week preparing an article and 
  119. then post it to comp.groupware, there will be a balance between your 
  120. time investment and that used by readers, even if they only scan your 
  121. article and make no response. The lack of a separate feedback channel is 
  122. an unfortunate deficiency in the Network News system as it is currently 
  123. structured.
  124.  
  125. The above analysis should not discourage anyone from posting a simple 
  126. question to comp.groupware. Some of the most interesting and valuable 
  127. exchanges in comp.groupware have resulted from such questions. However, 
  128. authors must not make such requests unnecessarily. On the other hand, a 
  129. carefully prepared article or a report of an extensive project may not 
  130. receive any comment at all. This could mean that the article is clear 
  131. and error free. It could also mean it was not of sufficient interest to 
  132. anyone to be read in detail. What can be assumed is that it was 
  133. seriously considered. This is a result of the currently low traffic 
  134. level in comp.groupware and high quality of articles posted. Please read 
  135. this FAQ list completely so you can help maintain the high quality of 
  136. this group.
  137.  
  138. Many people have to pay for their news feed *by the byte*. Be 
  139. considerate, be brief, and *think* before you post.
  140.  
  141. 1d) Should comp.groupware be used as a class activity?
  142. ------------------------------------------------------
  143. Teachers should not make use of comp.groupware a class activity. If a 
  144. class is made aware of comp.groupware, this FAQ list should be made 
  145. required reading, so inappropriate use is minimized. Instructional use 
  146. of the news system is best practised in a local newsgroup established 
  147. for that purpose. This also permits establishment of a better 
  148. environment for instructional purposes. See the article "Protecting 
  149. expression in teleconferencing: Pseudonym-based peer review journals" 
  150. {Stodolsky, D. S. (1990).  _Canadian Journal of Educational 
  151. Communication_, 19, 41-51. ([1989, May 9]. _Communication Research and 
  152. Theory Network [CRTNET]_, No. 175 [Semi-final draft available by 
  153. electronic mail from LISTSERV@PSUVM.BITNET at University Park, PA: The 
  154. Pennsylvania State University, Department of Speech Communication and 
  155. COMSERVE@Vm.ecs.rpi.edu at Troy, NY: Rensselaer Polytechnic Institute, 
  156. Department of Language, Literature, and Communication.])} This article 
  157. also available in compressed format as file "prot.express.tele" on 
  158. ftp.EU.net in
  159.  ~documents/authors/Stodolsky.
  160.  
  161. Retrieve and examine the file by typing, for example
  162. (characters before and including ":" or ">" indicate machine's prompting 
  163. for input):
  164.  
  165.         > ftp ftp.EU.net
  166.         login:ftp
  167.         password:<your e-mail address here>
  168.         ftp> bin
  169.         ftp> cd documents/authors/Stodolsky
  170.         ftp> get prot.express.tele.Z
  171.         ftp> bye
  172.         > uncompress prot.express.tele.Z
  173.         > view prot.express.tele
  174.  
  175. An uncompressed version of this article is available by FTP from 
  176. gorm.ruc.dk in:
  177.      ~groupware/stodolsky
  178.  
  179. 1e) What do I do if an e-mail reply to an author fails?
  180. -------------------------------------------------------
  181. If your e-mail reply to an author fails, try again using information in 
  182. the signature lines. A directory information server can be consulted to 
  183. find a person's e-mail address. Read the informational article, "How to 
  184. find people's e-mail addresses" (in the newsgroup "news.answers"), so 
  185. you know to contact the postmaster at the site of the person you are 
  186. trying to reach, and so on. Do not post a reply until you have tried to 
  187. reach the author by telephone, facsimile, or paper mail. If these fail, 
  188. ask yourself if getting the reply through is worth ten hours of readers' 
  189. time. If so, post the message. Do not post a message asking a person to 
  190. send you an e-mail address, unless your letter must be kept private (If 
  191. this is true, consider using encryption). If it is not of general 
  192. interest, use only the person's name as the subject (e.g., "To: Foo 
  193. Bar"). If other readers might find it interesting, also give full 
  194. subject information. 
  195.  
  196. 1f) How do I get information about a specific book or product?
  197. --------------------------------------------------------------
  198. Do not broadcast requests for information you can obtain from a known 
  199. source. Requests such as, "What are the contents of book Foo published 
  200. by Bar" are not appropriate. This information can normally be obtained 
  201. by a short telephone call and a few minutes of work by someone being 
  202. paid to provide that service. Let's not deprive someone of a job and at 
  203. the same time get comp.groupware readers fired because they are wasting 
  204. all their time reading unnecessary articles :-).
  205.  
  206. 1g) How do I post long articles?
  207. --------------------------------
  208. Post long articles as a single unit if they are less than 30,000 
  209. characters. Otherwise, post separate sections as follow-ups to the 
  210. first, breaking at meaningful places. This permits the sections to be 
  211. treated as a single unit, thus minimizing expenditure of attention on 
  212. the article. The cost of transmitting articles is negligible, so long 
  213. posts that take one second to delete "cost" the same as short ones.
  214.  
  215. 1h) What if I don't follow the guidelines for posting to comp.groupware?
  216. ------------------------------------------------------------------------
  217. Disregarding the guidelines or a lack of self discipline in following 
  218. them will result in defensive attention management. That is, certain 
  219. authors will not be read at all by many readers or valuable discussions 
  220. will take place by e-mail instead of being posted. This would have the 
  221. unfortunate effect of fractionating the joint awareness that permits the 
  222. comp.groupware readership to function as a group. Thus, it is 
  223. recommended that authors who prefer entertainment to rigor in their news 
  224. reading, post to other newsgroups.
  225.  
  226. Inexperienced users who, for example, post replies instead of using 
  227. e-mail to reach an author are typically labelled "Newbies" and not taken 
  228. very seriously. Make sure you know how to use your newsreading program 
  229. well enough to avoid this mistake. Continuing abuse results in the 
  230. person being regarded as inconsiderate. Most newsreading software 
  231. permits you to enter names of such persons in a "kill" file, thus 
  232. automatically suppressing display of their posts. This is one mechanism 
  233. for defensive attention management.
  234.  
  235. When many inappropriate posts appear in a group, people unsubscribe and 
  236. authors loose their potential audience. Typically, it is the more 
  237. professional people unsubscribe first. The group then becomes much less 
  238. useful, even for new people with simple questions.
  239.  
  240.  
  241. 2a) What should I do before posting to comp.groupware?
  242. ======================================================
  243. New readers would be wise to examine the archives to get an idea of type 
  244. of articles normally posted to comp.groupware. Notice which articles are 
  245. responded to and which are ignored (see archive information).
  246.  
  247. Read "Welcome to news.newusers.questions" in that newsgroup before 
  248. posting for the first time. This helps to avoid common mistakes and 
  249. inadvertent abusive behavior that can cause your articles to be ignored. 
  250. Be careful which keys you hit when reading news -- you could be posting 
  251. a follow-up instead of replying directly to the author.
  252.  
  253. Authors should refer to "Guidelines for posting on Usenet" in the 
  254. newsgroup "news.announce.newusers" to make sure they know to spell check 
  255. their articles, etc. "Answers to Frequently Asked Questions", 
  256. "Introduction to news.announce", "Hints on writing style for Usenet" 
  257. available in the same newsgroup also contain information for new users. 
  258.  
  259. 2b) How do I ask a question?
  260. ----------------------------
  261. If you ask a question, your subject line should include "question", 
  262. "query", "(Q)" or should end with a "?". Questions should clearly 
  263. explain your problem and surrounding issues. Otherwise, you will simply 
  264. waste the time of those who want to help you. Tell people the kind of 
  265. work you are doing or contemplating doing. This helps them provide the 
  266. information you need. Indicate what efforts, if any, you have made thus 
  267. far, and what information was found.
  268.  
  269. Indicate that you will summarize and post the information you receive, 
  270. and only do so if you receive useful information. Do not post saying you 
  271. did not receive any useful information.
  272.  
  273. 2c) How do I get the answer to a question someone else posted?
  274. --------------------------------------------------------------
  275. If that person did not indicate they would post the information they 
  276. received, send mail asking for a summary. If enough people ask, the 
  277. author will likely post the summary. Never post a follow-up to an 
  278. article saying only that you are also interested in the answer to their 
  279. question.
  280.  
  281. 2d) What should I use as a subject for my post?
  282. -----------------------------------------------
  283. Always use your Subject line to state the *topic* of your article as 
  284. completely as possible (e.g., "Macintosh II voice-mail based real-time 
  285. meeting software ready.", rather than "Meeting software"). Summary lines 
  286. should indicate *what* your message says about the topic (e.g., "New 
  287. meeting coordination software available via anonymous FTP"). Statements 
  288. should always end with periods, questions with question marks 
  289. (typically), and high energy, high impact declarations with exclamation 
  290. points. These rules makes articles much easier for recipients to handle 
  291. appropriately. 
  292.  
  293. 2e) Why should I bother with Subject, Summary, and Keyword headers?
  294. -------------------------------------------------------------------
  295. Subject, Summary, and Keyword headers are scanned by many news reading 
  296. programs, thus permitting readers to find your article easily. You will 
  297. have your articles read more often if you select these carefully.
  298.  
  299. 2f) How do I post test messages?
  300. --------------------------------
  301. Do not post test messages to comp.groupware. There are special groups 
  302. for testing. And tests should be as limited in their distribution as 
  303. possible. This is basic information from "Guidelines for posting on 
  304. Usenet". Posting of test messages inappropriately is considered abusive 
  305. and will cause a loss of readership for your articles.
  306.  
  307. 2g) What is the best way to post a follow-up message?
  308. -----------------------------------------------------
  309. When you reply to a message, do not change the subject line or redirect 
  310. follow-ups (unless you are changing the subject). Such changes make it 
  311. harder for some news readers to follow the threads in a discussion. 
  312. Include a "Summary" line which indicates specifically what your message 
  313. says. This permits your article to be found even if it is a follow-up to 
  314. an article with poorly chosen subject and keyword information. 
  315.  
  316. Never post a "me too" message or one that says you "agree" or "disagree" 
  317. with the original post. Use e-mail for this type of response. Posted 
  318. articles should contain information of interest to all readers, not just 
  319. the original author.
  320.  
  321. 2h) What should I do about inappropriate articles?
  322. --------------------------------------------------
  323. Please, do not post responses to articles you feel are inappropriate or 
  324. abusive. (If you can not resist, consider alt.flame as an alternative 
  325. newsgroup for your article [it has greater readership than 
  326. comp.groupware]). If the author is not saying anything worth reading, 
  327. enter the name in your "kill" file, and then no more of your time will 
  328. be wasted by that person. If you feel that the author is saying 
  329. something worth reading, but in an inappropriate way, respond by mail. 
  330. Tell the author what you think is incorrect about the article. If 
  331. possible, suggest how to accomplish the objective in an appropriate way 
  332. (e. g., post to another newsgroup). If you have responded to a person by 
  333. mail a few times without the desired effect, and you feel that the group 
  334. as a whole could benefit by a solution to the problem, only then should 
  335. you post an article. The nature of your article should be a suggestion, 
  336. if possible, of how such problems can be avoided in the future.
  337.  
  338. 3a) Can more than one person use an account name for posting?
  339. =============================================================
  340. Each name should have one and only one user. If an article is a joint 
  341. product, indicate this at the beginning and end of the article. Some 
  342. news reading programs allow certain names to be to be automatically 
  343. selected. Help the reader by using the same name at all times. This will 
  344. improve the chances that people will read your articles.
  345.  
  346. 3b) What is the best way to sign an article?
  347. --------------------------------------------
  348. The signature should include complete name, address, and telephone 
  349. number (this allows quick verification in case forgery is suspected). 
  350. E-mail addresses ought to be included in the signature in case headers 
  351. get munged. Another nice feature is geographical coordinates, so the 
  352. time zone can be determined (useful in telephoning). The signature 
  353. should be limited to four lines as is suggested practice on Usenet.
  354.  
  355.  
  356. 4a) What is the proper setting for my distribution header?
  357. ==========================================================
  358. Set your distribution to "world". Comp.groupware is delivered to all 
  359. continents. Do not limit your chances for feedback by restricting 
  360. distribution. Restricted distribution can cause confusion when people 
  361. read responses to articles they have not seen. If you notice an article 
  362. has a restricted distribution, inform the poster by mail.
  363.  
  364. 4b) What if my distribution is restricted?
  365. ------------------------------------------
  366. If you are restricted from posting to "world" by your administrator, 
  367. request a change in your privileges, at least for this newsgroup. If 
  368. refused, determine what your rights are in terms of appeal, based upon 
  369. information available at your site. An alternative is to use the Net to 
  370. find information and persons to contact concerning your rights. 
  371. Try the newsgroups:
  372.  
  373. comp.org.eff.news
  374. comp.org.eff.talk
  375. misc.legal.computing
  376. alt.society.civil-liberty
  377. alt.comp.acad-freedom.news
  378. alt.society.cu-digest
  379.  
  380. Information about the rights of network users is available from the 
  381. Electronic Frontier Foundation (EFF). Information about the Electronic 
  382. Frontier Foundation  can be requested from eff@eff.org. You can also 
  383. retrieve information about EFF and its projects via anonymous FTP from 
  384. ftp.eff.org.
  385.  
  386. As a final resort, send a summary of your case to:
  387.  
  388. Carl Kadie (kadie@eff.org)
  389. Electronic Frontier Foundation
  390. 155 Second Street
  391. Cambridge, MA 02141, USA
  392. Tel.:+1 (617) 864-0665
  393. Fax:+1 (617) 864-0866.
  394.  
  395. 4c) How can I post if I have read only access to comp.groupware?
  396. ----------------------------------------------------------------
  397. If you can send e-mail off-site, you can post using a Usenet-news mail 
  398. server. E-mail to "comp-groupware@cs.utexas.edu" is posted with the 
  399. subject line of your letter becoming the subject line of the article. 
  400. (Note: "." in the newsgroup name is written as "-".) This allows you to 
  401. post to a newsgroup even if you have read-only access to Network News. 
  402. Other servers
  403. that use the normal period "." in the group name are:
  404.  
  405. group.name.usenet@decwrl.dec.com
  406. group.name@news.demon.co.uk
  407. group.name@news.cs.indiana.edu
  408.  
  409. E-mail to "comp.groupware@anon.penet.fi" will post your article 
  410. anonymously (but see the information on using a single user name and 
  411. signing your articles). Send a message to "help@anon.penet.fi" for more 
  412. information on this service.
  413.  
  414. 4d) Can I get comp.groupware by mail?
  415. -------------------------------------
  416. You may be able to arrange this with a local administrator, but there is 
  417. no central mail list maintainer. There is a group support systems list 
  418. you can subscribe to by sending mail to LISTSERV@uga.cc.uga.edu with the 
  419. message "SUBSCRIBE GSS-L <your full name here>".
  420.  
  421. 5) What is groupware?
  422. =====================
  423. Groupware is software and hardware for shared interactive environments.
  424.  
  425. The term "environment" includes software and hardware that sets the 
  426. context for interaction. Hardware can include specially designed 
  427. furnishings and architectural spaces that are considered integral to 
  428. correct utilization of a given software application. A groupware 
  429. application may require a specific organizational environment to 
  430. function as expected. More powerful applications can adapt to, or 
  431. overcome limitations of, their environments.
  432.  
  433. The term "interactive" is used to indicate that time constraints are 
  434. managed by the system. Many groupware applications appear to support 
  435. real-time interaction. Others merely enforce deadlines that can span 
  436. weeks. In either case, the technical limitations on the pace of 
  437. interaction are made (to appear) negligible in terms of the objectives 
  438. of the application. Systems that exclude reference to real time are not 
  439. groupware applications.
  440.  
  441. The term "shared" indicates that two or more participants interact with 
  442. one another in such a manner that each person influences and is 
  443. influenced by each other person. No upper limit in the number of 
  444. participants is indicated, because mediated groups, as opposed to 
  445. natural ones, can maintain joint awareness with very large numbers of 
  446. persons. (Joint awareness is one way that "group" is defined.) An 
  447. objective of some groupware applications is to increase the number of 
  448. persons that can interact "as a group".
  449.  
  450. Some definitions of groupware include the notion of a common goal. While 
  451. all systems require some agreement among participants (at minimum that 
  452. they should be jointly used), interactions can be predominately 
  453. conflictual. Management of conflict is often a crucial feature of a 
  454. groupware system. Vote collecting systems are an example.
  455.  
  456. Definitions:
  457. ------------
  458. Group - Two or more persons who are interacting
  459. with one another in such a manner that each person
  460. influences and is influenced by each other person
  461. (Shaw, M. E. _Group dynamics: The psychology of
  462. small group behaviour_. 1976, p. 11).
  463.  
  464. Ware - 1 a) manufactured articles, products of art
  465. or craft.... b) an article of merchandise.... 3) an
  466. intangible item (as a service) that is a marketable
  467. commodity. (_Webster's New Collegiate Dictionary_,
  468. 1976, p. 1319).
  469.  
  470. Related terms:
  471.     CMC  -> Computer Mediated Communication
  472.     CSCW -> Computer Supported Cooperative Work
  473.     EIS  -> Executive Information Systems
  474.     EMS  -> Electronic Meeting Systems
  475.     ESS  -> Executive Support Systems
  476.     GCSS -> Group Communication Support Systems
  477.     GDSS -> Group Decision Support Systems
  478.     GSS  -> Group Support Systems
  479.     Orgware
  480.  
  481. Software meant to help group interaction
  482. ----------------------------------------
  483. In Quarterman's (, John. S. [1990]. The matrix: Computer networks 
  484. and conferencing systems worldwide. Bedford, MA: Digital Press) 
  485. discussion of conferencing systems history and future (pp. 155-
  486. 156), groupware is placed under the "Mature, 1990-1995" period: 
  487.  
  488. "There also seems to be increasing emphasis on _groupware_ -- i.e., 
  489. software meant to help group interaction (refs deleted). This is a 
  490. rather general term and is used to refer to anything from 
  491. electronic mail to distributed databases that facilitates groups 
  492. working together (ref deleted). In other words, it includes both 
  493. CMC and resource sharing. Perhaps this is a sign of eventual better 
  494. communication between the conferencing and networking communities."
  495.  
  496. In his first substantive chapter, Quarterman (1990, p. 12) presents 
  497. an overview of the area that categorizes services along a resource 
  498. sharing versus CMC dimension (the other dimension is batch vs 
  499. interactive). Thus, according to his analysis, groupware, is a 
  500. concept uniting the different technologies for supporting group 
  501. work. It makes sense that the as the area matures, the focus will 
  502. move from technologies to the services they support, since this is 
  503. what is important to the users. This analysis suggests that 
  504. groupware will play an increasingly important role.
  505.  
  506.  
  507. Computer supported cooperative work (CSCW)
  508. ------------------------------------------
  509. CSCW takes as its starting point the fact that many of the working 
  510. activities we take part in are collective. Its focus on the work 
  511. environment makes it a subset of groupware, as does its focus on 
  512. cooperation (often expressed as a common task or goal). However, 
  513. some CSCW application are outside the scope of groupware, in that 
  514. the environment they create is not totally "shared." For instance, 
  515. an enterprise wide workflow management system may compartmentalize 
  516. the environment of a unit so it is not directly shared with other 
  517. work units. Similarly, interactivity may be weaker in CSCW than in 
  518. groupware. For instance, e-mail is considered to be CSCW below, 
  519. while it may not qualify as groupware given the above definition. 
  520. However, Kling sees CSCW to include products (groupware) and a 
  521. related social movement.
  522. --------------
  523.  
  524. Cooperation and Control in Computer Supported Work
  525.  
  526.  Rob Kling
  527.  Information and Computer Science
  528.  University of California,
  529.  Irvine, Ca 92717
  530.  714-856-5955
  531.  Draft 3.0
  532.  April 19, 1991
  533.  
  534. Sidebar for an article in a special issue of Communications of the 
  535. ACM devoted to CSCW. "Cooperation, Coodination and Control in 
  536. Computer Supported Work." Communications of the ACM 34(12)(Dec, 
  537. 1991):83-88.
  538.  
  539.  
  540.  A. The Technologies for Computer Supported Cooperative Work
  541. The term "CSCW" was publicly launched in 1986 as the title of a 
  542. conference jointly sponsored by Xerox-PARC and MCC. Like other important 
  543. computing terms, such as artificial intelligence, it was coined as a 
  544. galvanizing catch-phrase, and later given more substance through a 
  545. lively stream of research. A community of interest formed around the 
  546. research programs and conferences identified with the term and advanced 
  547. prototype systems, studies of their use, key theories, and debates about 
  548. them. CSCW is best characterized as an arena rather than a "field" since 
  549. most of the active participants maintain primary identities in other 
  550. fields, such as human-computer interaction, information systems, and 
  551. social impact studies. Even though most CSCW researchers participate in 
  552. multiple research communities, CSCW offers special excitement: it is a 
  553. term in the making and a way of conceiving of fundamentally new 
  554. possibilities of computer support for work.
  555.  
  556. CSCW denotes at least two kinds of things: special products (groupware), 
  557. and a movement by computer scientists who want to provide better 
  558. computer support for people, primarily professionals, to enhance the 
  559. ease of collaborating. The earliest groupware focussed on products which 
  560. were enriched forms of electronic mail or systems to help people 
  561. schedule meetings more efficiently by having access to their colleagues' 
  562. calendar.
  563.  
  564. But the CSCW movement (Kling & Iacono, 1988) has rapidly advanced new 
  565. technological visions. Today, a group of professionals can use 
  566. sophisticated text processors, graphics displays, spreadsheets and other 
  567. analytical programs, and software development systems, to develop 
  568. software or a complex report on workstations in their private offices. 
  569. However, if they hold a meeting to discuss their work, their underlying 
  570. technological support is much weaker. When they walk into a typical 
  571. seminar room, they leave their computers behind. They pick up ruled pads 
  572. and meet in rooms which provide, perhaps, whiteboards and and overhead 
  573. projectors. If two or more group members wish to discuss documents or 
  574. programs, they also have to meet face to face in one of their offices if 
  575. they want to use their best computer tools. Today's computer tools are 
  576. designed for one person's work at a time. Even shared systems like 
  577. electronic mail or databases, are based on models of one user at a time 
  578. accessing certain information.
  579.  
  580. Some computer scientists feel that the speed and ease of intellectual 
  581. teamwork would be enhanced if computerized systems could provide 
  582. seamless platforms for people to use their best computerized tools 
  583. regardless of the their locations (Ishii and Miyake, this issue). These 
  584. applications would enable people to have the electronic equivalents of 
  585. shared blackboards and notepads, with all the capabilities added by 
  586. computer storage, retrieval, and manipulation, in their private offices 
  587. and in their meeting rooms. Some system designers have gone further 
  588. after noting that communication limited to telephone and computer is 
  589. relatively low bandwidth. They have enhanced their shared computer 
  590. systems with two-way interactive video channels so that participants 
  591. could see each other or documents on each others' desks. Other CSCW 
  592. researchers are interested in providing special software to make 
  593. meetings more effective. These special systems help brainstorm, organize 
  594. agendas, and provide computational support for group decision making 
  595. strategies. Schrage's (1990) vivid book title, Shared Minds, captures 
  596. some of the underlying sensibility, (although "sharing" misses the 
  597. concerns for privacy of information in some systems).
  598.  
  599. The slogans of this computer-based social movement help distinguish it 
  600. from other movements: "cooperative work," "shared minds," "seamless 
  601. systems," "collaborative systems," "intellectual teamwork" resonate with 
  602. positive social imagery. Further, the computer scientists who build CSCW 
  603. systems often focus on the fine grained organization of features, the 
  604. design of interfaces, and the way that people could actually use their 
  605. systems (see for example, Ellis, 1990; Kyng, this issue). There is an 
  606. intimate quality to these concerns, with a focus on the practical 
  607. activity of groups. Kyng (this issue), for example, coins the term 
  608. "mutual learning" to denote a relationship of professional parity 
  609. between system designers and system users. One of the striking features 
  610. of the CSCW literature is the way that designers try to be respect the 
  611. ways that people actually organize and use information. There is 
  612. significant attention to the pragmatics of communication and information 
  613. handling -- as in concerns over whether people prefer to point by hand 
  614. or with a mouse. These concerns lead to "usability" being a preeminent 
  615. concern of CSCW application designers.
  616.  
  617. In the past five years, participants in the CSCW movement has produced 
  618. numerous prototypes and a few commercial systems. The prototypes have 
  619. served as platforms for interesting technological experiments and for 
  620. some systematic behavioral studies of how people can work while using 
  621. these new systems (Kraemer and Pinsonneault, 1990). But many groupware 
  622. applications have not taken off commercially. Much depends upon how one 
  623. counts "groupware applications." Electronic mail has arguably been the 
  624. most successful application, and the CSCW movement would have no 
  625. unarguable successes if participants did not include electronic mail 
  626. (Ellis, et. al., 1991). On the other hand, group calendaring systems, 
  627. which are part of several widely adopted commercial "office automation" 
  628. systems, are rarely used (Bullen and Bennett, 1991).
  629.  
  630. But CSCW researchers' ambitions reach far beyond the boundaries of 
  631. communication with discrete messages. Many CSCW system advocates would 
  632. like to transform the way that people work. After all, why invest time 
  633. and money in new technologies, if they don't produce magnificent 
  634. effects?
  635.  
  636. [...]
  637.  
  638. D. References
  639.  
  640. 1. Bullen, Christine and John Bennett. 1991."Groupware in Practice: An 
  641. Interpretation of Work Experiences." in Charles Dunlop & Rob Kling 
  642. (Eds.) Computerization and Controversy: Value Conflicts and Social 
  643. Choices. Boston, Academic Press.
  644.  
  645. 2. Burgess-Yakemovic, K.C. and E. Jeffrey Conklin. 1990. Report on a 
  646. Development Project Use of an Issue based Information System. CSCW'90 
  647. Proceedings. (Oct.) pp. 105-118.
  648.  
  649. 3. Dunlop, Charles and Rob Kling. 1991. "The Dreams of Technological 
  650. Utopianism" pp. 14-30 in Charles Dunlop & Rob Kling (Eds.) 
  651. Computerization and Controversy: Value Conflicts and Social Choices. 
  652. Boston, Academic Press.
  653.  
  654. 4. Ellis, Clarence, S.J. Gibbs, and G.L. Rein. 1991. Groupware: Some 
  655. Issues and Experiences. CACM 34(1)(Jan):38-58
  656.  
  657. 5. Grudin, Jonathan. 1989. "Why Groupware Applications Fail: problems in 
  658. design and evaluation." Office: Technology and People, 4:3, pp. 245-264.
  659.  
  660. 6. Ishii, Hiroshi and Naomi Miyake. TeamWorkStation. An Open Shared 
  661. Workspace. CACM This issue.
  662.  
  663. 7. Kling, R. 1987. "Defining the Boundaries of Computing Across Complex 
  664. Organizations. in Critical Issues in Information Systems, R. Boland and 
  665. R. Hirschheim (eds.). John-Wiley.
  666.  
  667. 8. Kling, R. "Computerization and Social Transformations" Science, 
  668. Technology and Human Values. 16 (in press).
  669.  
  670. 9. Kling, R. and S. Iacono. 1988. "The Mobilization of Support for 
  671. Computerization: The Role of Computerization Movements" Social Problems, 
  672. 35(3)(June):226-243.
  673.  
  674. 10. Krasner, Herb, Bill Curtis, and Neil Iscoe. 1987. "Communication 
  675. Breakdowns and Boundary Spanning Activities on large Programming 
  676. Projects." in Empirical Studies of Programmers: Second Workshop Gary 
  677. Olson, Sylvia Sheppard & Elliot Soloway (Ed.) Norwood, NJ: Ablex Pub Co.
  678.  
  679. 11. Kyng, Morton "Designing for Cooperation" CACM This issue.
  680.  
  681. 12. Kraemer, Kenneth .L. and Alain Pinsonneault. 1990. "Technology and 
  682. Groups: Assessments of Empirical Research" in Galegher, Jolene, Robert 
  683. Kraut, and Carmen Egido (Ed.)Intellectual Teamwork: Social and 
  684. Intellectual Foundations of Cooperative Work. Erlbaum.
  685.  
  686. 13. Perin, Constance. Electronic Social Fields in Bureaucracies. CACM 
  687. This issue.
  688.  
  689. 14. Schrage, Michael. 1990. Shared Minds: New Technologies of 
  690. Collaboration. New York, Random House.
  691.  
  692.  
  693.  
  694. 6a) Where is comp.groupware archived?
  695. =====================================
  696. Archives of comp.groupware from 92.10.6 to 93.4 are available by 
  697. anonymous FTP (File Transfer Protocol) from:
  698. avs.ncsc.org ( 128.109.178.23 )
  699.  
  700. in the directory:
  701.      ~newsgroups/comp.groupware
  702.  
  703. The archives are in mail folders named MONTH_YEAR.
  704. For example, to peruse all of the postings in the month of
  705. October, you could download the archive Oct_92, and execute
  706.  
  707. %       Mail -f Oct_92
  708.  
  709. Articles from the 15th of  October 1992 can be FTPed from gorm.ruc.dk. 
  710. They are numbered sequentially starting with number 1000 in the 
  711. directory:
  712.      ~groupware/art/comp/groupware
  713.  
  714.  
  715. 6b) What is FTP?
  716. ----------------
  717. FTP is a way of copying files between networked computers.  If you
  718. need help in using or getting started with FTP, send e-mail to:
  719. mail-server@rtfm.mit.edu 
  720.  
  721. with:
  722. send usenet/news.answers/ftp-list/faq
  723.  
  724. in the body to find out how to do FTP.
  725.  
  726. Those without FTP access should send e-mail to:
  727. mail-server@rtfm.mit.edu
  728.  
  729. with:
  730. send usenet/news.answers/finding-sources
  731.  
  732. in the body to find out how to do FTP by e-mail.
  733.  
  734.  
  735. What is needed to improve comp.groupware?
  736. =========================================
  737. An additional archive site, preferable in North America is needed. Also, 
  738. a WAIS index would be a valuable addition. There are archives that 
  739. currently are not publicly accessible that could be made available at a 
  740. site that would like to maintain a more complete set of articles.
  741.  
  742.  
  743. What is the easiest way to read this FAQ?
  744. =========================================
  745.  
  746. Setext viewer
  747. -------------
  748. This text is wrapped as a setext. For more information send e-mail with 
  749. the single word "setext" (no quotes) in the Subject line to:
  750. fileserver@tidbits.com
  751.  
  752. A file will be returned shortly.
  753.  
  754.  
  755. Network Information Retrieval Tools
  756. -----------------------------------
  757. The FAQ can be accessed with the following network information retrieval 
  758. tools:
  759.  
  760. WWW
  761. http://www.cis.ohio-state.edu:80/hypertext/faq/usenet/comp.groupware-
  762. FAQ/top.html
  763.  
  764. Gopher
  765. The following gopher sites have FAQs:
  766.     cc1.kuleuven.ac.be port 70
  767.     jupiter.sun.csd.unb.ca port 70
  768.     gopher.univ-lyon1.fr, port 70
  769.     ftp.win.tue.nl, port 70
  770.     gopher.win.tue.nl, port 70
  771.  
  772. WAIS
  773. Periodic posting archives on rtfm.mit.edu are also accessible 
  774. via WAIS (the database name is "usenet" on port 210).
  775.  
  776.  
  777. What about Copyrights?
  778. ======================
  779.  
  780. How do I post copyrighted work?
  781. -------------------------------
  782.  
  783. If you are posting someone else's copyrighted work, indicate at the 
  784. beginning of the article whether permission has been obtained. If you do 
  785. not want an article reproduced, indicate this (e.g., Copyright - Net 
  786. distribution only). All original articles posted to comp.groupware 
  787. remain copyrighted by their authors. 
  788.  
  789. This document's copyright.
  790. --------------------------
  791. Copyright 1994 by David S. Stodolsky, PhD. All rights reserved.
  792.  
  793. Copyright for parts this document are held by others. 
  794. Consult those authors directly for further information.
  795. Publication, product, and company names may be registered trademarks.
  796.  
  797. Changing this FAQ?
  798. ==================
  799.  
  800. Additions.
  801. ----------
  802. If you have a book or product list, etc., I will be glad to attach it to 
  803. a this FAQ and post it regularly. Short additions can be send to me for 
  804. integration into the FAQ list. Additions to yellow pages, article and 
  805. book lists, etc. must be sent to their authors directly.
  806.  
  807.  
  808. Corrections, comments, and suggestions.
  809. ---------------------------------------
  810. This article compiled with assistance from numerous readers of 
  811. comp.groupware.
  812. Corrections, comments, and suggestions to:
  813.  
  814.  
  815. David S. Stodolsky, PhD      Internet: stodolsk@andromeda.rutgers.edu
  816. Inst. of Political Science               Internet: david@arch.ping.dk
  817. Univ. of Copenhagen, Rosenborgg. 15            Tel.: + 45 32 97 66 74
  818. DK-1130 Copenhagen K, Denmark                   Fax: + 45 31 59 76 44
  819.